ハロプロから４名が登場。山木梨沙さん、森戸知沙希さん、浅倉樹々さん、島倉りかさんです。ハロプロの各グループからバラ売りの様に選抜された今号掲載のこの面子は、恐らく偶然にもカントリーガールズの山木さんと森戸さんが出会うという形の選抜４人になってしまった。
これが失敗だったのか成功だったのかは分からないです。けれど結果、S極とN極の磁石が秒でくっつくみたいに山木/森戸ペアがトルネードの如く喋り尽くす。後にはペンペン草も残らないほど。真っ先に、伝説の一般人になった嗣永桃子師範の強力なアイデンティティが重なります、「師範、私達はいつだってスタンバイオッケーです！」という感じです。今カントリーは「買い時！まさに闌の時！」の如しです。圧倒、しかも面白さが滲み出て。もう浅倉さん、島倉さんは横でクラクラしていそう。出番なしになっています。カントリーインベイジョンの様相で…私には嬉しいです。これぞ「ハローの力だ」と思えるから。ちっとも止まってくれない新鮮さ、面白さ、あざとさ、その20年がハロプロだったのではないか。カントリーのたった二人がそれを体現してくれていて。
さて、ではハロプロ・オールスターズとはそもそも何なのか。この４人のこと？そういう説明は何もないので横並びでこの雑誌に載った時、他の音楽人のファンの方は何のことやら全く分からないと思える。そして新譜の曲の１つ「闌の時」にしてもそもそも「闌」って読めないです。「たけなわ」と。10人に１人も読めないと思える。そういう説明の出来なさ、ハロプロ特有の視野の狭さがまたここにも…。そして曲名がこうだけど聞いたら違って驚くというのも言ってはいけないのでは？そこはお客さんの驚きであるべきだから。
パンドラの箱の様に最後に一人がそれを覆します。山木さんが「私たちのイベントは関東での開催がほとんどなので、東京だけではなくて、西日本とかいろんなところに行きたい」と。そう、20周年の新譜も封入の応募券で参加出来るのは関東開催のイベントなのです。関東以外でCDを買った人には何か塩を盛る様なプレゼントであります。行くならCDの10倍の遥か上の交通費が必要なのだから。この辺り“ハローって遠い”と思ってしまう。山木さんの様な人のフロント入りが開かれたハローを作りそうで待たれます！
そして田村芽実さん。敢えて元の所属は省きます。アイドルの話も出て来ますがその頃、名古屋ボトムラインでのライブで「もっと歌を聴いて欲しい！」と騒ぐだけ騒ぐ盛り上がりのファンに言った彼女の言葉は、私にはハロプロ20年の中で今も最も心に残っている“人のシャウト”です。これからも残り続けるでしょう。それは彼女がこれから叶えたいと言ったそのものズバリです。私はもう田村さんから「お腹に残るものを届けたい」という目標を15年に経験していて。今から叶えるでなくもう既にと言いたいですね。来月二十歳(はたち)の彼女は、楽しみです！
沖縄の、石川陽子さんも興味深いです。彼女の出身の伊平屋でもずくの収穫の仕事をしないかと春に誘われたことのある私ですが。白黒ページですが、CDのジャケットの見れば見るほどいいなと思えるこの着物も、いい赤なんだろうなぁと見当を付けながら。World Musicと書かれているのも１周回って嬉しいですね。CDを調べてみると見事な青い着物でした。15曲入りで、題からだけでも聴いてみたい雰囲気がありありです。
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